こんにちは、しょろピーです。
最近、精油の瓶にある「学名」の細かい文字が、老眼のせいか霞んで見えにくくなってきました…。でも、この「学名」を確認することこそが、アロマテラピーではとっても大切なんです。
サロンにお越しくださるお客様から、よくこんなご相談をいただきます。
「アロマって種類が多いし何を選べばいいかわからないんです……」
わかります。お店に行くと何十種類も並んでいて、迷ってしまいますよね。
そんな時、僕が迷わずおすすめするのは、やはり「ラベンダー」です。
「えっ、普通すぎませんか？」と思いますよね。
でも、ラベンダー、ただ良い香りがするだけの「癒やしグッズ」ではないんです。
今日は、なぜラベンダーがアロマテラピーの世界で「精油の王」と呼ばれているのか。
100年前の爆発事故から始まったドラマチックな歴史と、僕たち初老の体のあちこちに効いてくれる、科学的に証明された「7つの顔」について、分かりやすくお話ししますね。
この記事を読み終わる頃には、今よりも少しラベンダーのことが好きになるでしょう。
肩に乗ってるのがアメちゃん（女の子）、膝の上で寝てるのがレウくん（男の子）。子猫のときからずっと一緒です。
- ＜名前＞しょろピー
- ＜職業＞初老セラピスト
- ＜実績＞開業9年目
- ＜施術人数＞1000名超え
- ＜業界歴＞15年
2017年に女性専用アロマオイルマッサージサロン開業。
図解で内容が理解できるブログを目指してます。
図解だけでも見てって〜
＜アロマテラピーの夜明け＞爆発事故から生まれた「紫の奇跡」
現代のアロマテラピー（芳香療法）が、ある科学者の「大火傷」から始まった…。
化学者ガットフォセを救ったラベンダー
時計の針を1910年のフランスに戻しましょう。
香料化学者のルネ＝モーリス・ガットフォセという男性が、実験中に爆発事故に遭い、頭と手に大火傷を負ってしまいました。
当時の医療では火傷の治療法が未熟で、彼の傷口は「ガス壊疽（えそ）」という、組織が腐ってしまう恐ろしい感染症にかかってしまいます。
命の危険を感じた彼が頼ったのが、研究室にあったラベンダー精油でした。
よく「とっさにラベンダーの桶（オケ）に手を突っ込んだ」なんて伝説のように語られますが、実際は科学者らしく、意図的にラベンダー精油を傷口に塗布したそうです。
その結果はどうだったと思いますか？
なんと、感染症はピタリと止まり、酷い跡が残るはずの火傷が、驚くほどきれいに治ったのです。
戦場のサバイバル・ドラッグとして
この奇跡は、その後の戦争でも多くの命を救いました。
軍医のジャン・バルネ博士は、抗生物質が不足する戦場で、負傷した兵士たちの傷の消毒や、パニック状態の心のケアにラベンダー精油を活用しました。
つまり、ラベンダーは優雅な香りを楽しむためのものではなく、生きるか死ぬかの瀬戸際で使われた「サバイバル・ドラッグ」だったのです。
科学が解明！ラベンダーが「1本で7役」をこなすメカニズム
セラピストの間では、ラベンダーをこう例えることがあるそうです。
「家庭の薬箱における『スイス・アーミーナイフ（万能ナイフ）』である」と。
ナイフ、ハサミ、缶切り……といろんな機能がついているあの道具のように、ラベンダーはたった1本で、あらゆるトラブルに対応できる「実務的な王様」なんです。
ここでは、現代科学が解き明かした「7つの役割」をご紹介します。
＜役割1＞皮膚の再生（組織再生）
ガットフォセの火傷が治ったのは、魔法ではありません。
ラベンダーには、細胞に「新しい皮膚を作って！」と命令を出す成分が含まれていて、傷跡をきれいに治す手助けをしてくれます。
＜役割2＞天然の鎮痛剤（痛み緩和）
「リナロール」という成分が、痛みの信号をブロックしてくれます。
頭痛や生理痛のとき、薬を飲む前に香りを嗅いでみる価値は十分にありますよ。
＜役割3＞最強の入眠剤（鎮静）
脳のスイッチを強制的に「お休みモード」に切り替えてくれます。
交感神経（興奮）を鎮め、副交感神経（リラックス）を優位にする力は、数ある精油の中でもトップクラスです。
＜役割4＞感染症の盾（抗菌・抗ウイルス）
細菌やウイルスの膜を壊す力を持っています。
中世ヨーロッパでペストが流行した際、ラベンダー入りの酢を体に塗っていた泥棒たちが感染しなかった、という有名な逸話もあるほどです。
＜役割5＞美肌のバランサー（スキンケア）
ここがすごいところなのですが、脂っぽい肌には「抑えて」、乾燥した肌には「出して」と、相手に合わせてバランスを取ってくれるんです。
これを「適応促進（アダプトゲン）的な働き」と言います。賢いですよね。
＜役割6＞環境の守護神（防虫）
人間にとっては「良い香り」ですが、虫にとっては「嫌な毒」のシグナルになります。
クローゼットに入れておけば、大切な衣類を虫食いから守ってくれます。
＜役割7＞心の救済者（メンタルケア）
ラベンダーは「精油の母」とも呼ばれ、沈んだ心は引き上げ、高ぶった心はなだめて、「中庸（ちょうどいいバランス）」に戻してくれます。更年期のイライラにも、優しく寄り添ってくれます。
| 役割 | こんな時に |
| 再生・美肌 | 火傷、ニキビ跡、エイジングケア |
| 鎮静・安眠 | 不眠、ストレス、パニック |
| 抗菌・防虫 | 風邪予防、クローゼットの防虫 |
＜失敗しない選び方＞そのラベンダーは「本物の王」ですか？
「よし、ラベンダーを買おう！」と思ったあなた。ちょっと待ってください。
実はラベンダーにはいくつか種類があり、選び方を間違えると期待した効果が得られないことがあります。
分かりやすく、王国のキャラクターに例えてみましょう。
1. 真正ラベンダー（Lavandula angustifolia）＝【穏やかな王】
これが今回ご紹介している「本物の王」です。
標高の高い場所で育ち、鎮静成分（酢酸リナリル）をたっぷり含んでいます。
リラックスしたい時、火傷のケア、お子様への使用なら、必ずこれを選んでください。
2. スパイクラベンダー ＝【荒っぽい騎士】
低地で育つ、刺激的な香りを持つラベンダーです。
殺菌力は強いのですが、成分が強く刺激があるため、リラックスには向きませんし、火傷に使うとヒリヒリしてしまいます。まさに戦う騎士ですね。
3. ラバンジン ＝【影武者】
上記2つの交配種です。たくさん採れるので値段が安く、洗剤や芳香剤によく使われます。
良い香りですが、鎮静作用は「王」には及びません。掃除用やリフレッシュ用として割り切りましょう。
【プロ直伝】明日から使えるラベンダー活用レシピ
最後に、自宅で実践できる簡単な使い方をご紹介します。
また、猫ちゃんがいるご家庭では使用を控えてください。猫は精油の成分を体内で分解できないため、中毒を起こす危険があります。ここだけは要注意です！
高橋僕は猫を2匹飼ってるので自宅では使用せず、サロンで使用してます。
【結論】ラベンダーはあなたの人生に寄り添う「実務的な王」
ラベンダーが「精油の王」と呼ばれる理由。
それは、高貴な香りがするからというよりも、ゆりかごから墓場まで、私たちの人生のあらゆる「困った！」に静かに寄り添い、解決してくれる圧倒的な包容力と実務能力があるからです。
もし今、あなたが何か1本、精油を手に取ろうとしているなら、迷わず「真正ラベンダー」を選んでみてください。
その紫の小瓶は、きっとあなたの心強い味方になってくれるでしょう。